Klima

Da Mittelgebirgslandschaften nahezu das gesamte Kreisgebiet einnehmen, sind die klimatischen Unterschiede im Landkreis recht gering.

Nur in zwei kleinen Gebieten,. zwischen der Grenze Hundsbach und Waldsassen im Nordosten sowie zwischen Kastl und Kemnath im Südwesten, erreicht die mittlere Jahrestemperatur 7° C. Hier liegt die Zahl der Vegetationstage (mindestens 10° C) zwischen 140 und 150. Den 25 bis 30 Eistagen stehen etwa 25 Sommertage mit Temperaturen von mindestens 25° C gegenüber. Im übrigen Landkreis beträgt die mittlere Jahrestemperatur weniger als 7° C, die Zahl der Vegetationstage liegt unter 140. Bei mehr als 30 Eistagen ist der Sommer mit durchschnittlich weniger als 20 Sommertagen recht kurz. Die jährliche Niederschlagsmenge schwankt zwischen über 1.000 mm in den Hochlagen der Mittelgebirge und 600 mm in der Gegend von Hundsbach. Im größten Teil des Landkreises fallen 700 - 800 mm Niederschläge im Jahr.

Trotz der langen Winter können nur wenige Gebiete als schneesicher eingestuft werden. Lediglich in Teilen des südlichen Fichtelgebirges im Nordwesten liegt an 60 Tagen im Jahr Schnee, ebenso auf den Hochlagen des Oberpfälzer Waldes. Bei der Silberhütte, dem bekannten Langlaufzentrum, gelten sogar über 80 Tage im Jahr als schneesicher.

Die vorgenannten Zahlen und Daten sind Durchschnittswerte, die sich aus langjährigen Wetteraufzeichnungen ergeben. Die extremen Niederschlagsmengen vom Herbst und Winter 2002 bzw. die außergewöhnliche Trockenheit in Verbindung mit dem sog. "Jahrhundertsommer" 2003 sind dabei aber noch nicht berücksichtigt.